Welke bal is voor welk type paard/pony geschikt?
Een Pushball bal dient aan een aantal voorwaarden te voldoen:
• De bal is van stevig materiaal en is barst bestendig (burst resistant/anti-burst).
• De bal kan de druk van twee tegen elkaar opbotsende paarden van ieder 600 kg verdragen.
• De bal moet zwaar genoeg zijn en juiste balspanning hebben.
• De bal is minimaal de hoogte van het borstbeen van het paard of de pony.
• Iedere maat paard en pony heeft z'n eigen bal diameter.
Wat uit den boze is:
• Skippy ballen met ronde handvatten en uitsteeksels.
• Jollyballs voor stalgebruik.
Nadere uitleg van de technische eisen voor een Pushball bal
Barst bestendigheid (in vaktermen burst resistant of anti-burst)
Bij het lekprikken door een hoefnagel, een spijker in de wand of een ander scherp voorwerp hoor je een zachte puf en geen oerknal. Bij deze lekkage zullen de paarden niet schrikken en voorkomt men dat de dieren schotschuw worden. De ruiters zullen ook niet schrikken, waardoor de situatie veilig blijft voor mens en dier.
Druk op de bal
Met Pushball duwt een paard de bal soms tegen de wand van de manege/de omheining van het veld of komen twee paarden haaks op elkaar met de bal er tussen. De bal dient deze grote druk (in combinatie met snelheid van het paard) wel te kunnen weerstaan. Dus ballen die een druk tot slechts 300 kg kunnen hebben zijn mijns inziens niet geschikt voor deze snelle sport, waarbij veel onderlinge confrontaties tussen de paarden zijn.
Gewicht van de bal en de balspanning
De bal moet zo zwaar zijn dat hij niet stuitert. Bij het stuiteren schrikken de paarden van de beweging en is de bal oncontroleerbaar.
Verder dient de bal voldoende balspanning hebben, zodat hij maar een heel klein beetje indeukt als je met je vuist er tegenaan drukt. Een bal met te weinig spanning rolt niet goed en de paarden kunnen grip krijgen als ze erin bijten (wat overigens niet mag in deze sport). En bij een te hard opgepompte bal kan de bal scheuren of stuiteren (dat laatste in combinatie met te licht materiaal).
Minimale hoogte van de bal
In het algemeen heeft de Pushball bal de minimale hoogte van het borstbeen van het paard: een botje iets boven de 2 borstspieren, tussen beide benen in.
Reden: de bal kan nu niet tussen de voor- of achterbenen of onder de buik van het paard komen. Verder kan het paard niet met z'n voorbenen over de bal komen of er bovenop blijven haken. Hiermee kan het paard z'n schouder uitrekken of met z'n voorbeen over de bal heen kantelen.
Iedere maat paard heeft z'n eigen diameter bal
Hierboven staat al dat de minimale hoogte van de bal de hoogte van het borstbeen van het paard moet hebben. Een Shetlander kan uit de voeten met een bal van 75 cm diameter.
Een Sectie D pony of "Klein Pferd" ( zoals: Welsh pony, New Forest pony, IJslands paard, Fjorden paard) heeft een bal van rond de 1 meter hoog. Een Sectie E pony en kleinere paarden (zoals: Tinker, Arabier, Quarter Horse en de Paso Fino) hebben een tussenmaat nodig. Een paard (zoals: KWPN, Friese Paard) heeft voldoende aan een bal van 1,20-1,30 meter hoog. Sommige Koudbloed rassen hebben een nog grotere bal nodig.
Momenteel zijn er meerdere barst bestendige ballen onder 1 meter op de markt. Deze zijn onder andere te vinden bij fabrikanten die fysio ballen maken voor mensen.
Behalve de kunststof ballen bestaan er ook leren ballen met een kunststof binnenblaas. Onze paarden bal is eveneens van leer en handgemaakt in Duitsland. In Tsjechië en Rusland zijn ook grote leren ballen te vinden. Zie de foto's in de Fotogallery bij het fotoalbum met Internationale Varianten.
Momenteel is Hélène in gesprek met diverse ballen fabrikanten in Europa en in de Verenigde Staten om te kijken of er nieuwe ballen ontwikkeld kunnen worden voor Pushball met paarden en pony's.
Wat uit den boze is, vanuit veiligheid en dierenwelzijn
Skippyballen met ronde handvatten, meestal te koop bij een drogist of in een speelgoedwinkel, zijn van te dun materiaal. Verder kan de pony met z'n hoef in zo'n handvat terecht komen en met de bal aan z'n been in paniek raken. En de paarden kunnen over het handvat struikelen en op de bal trappen.
Een speels paard kan ook het handvat in zijn mond nemen en met de bal gaan gooien. De omliggende paarden zullen hier zeker van schrikken.
Jollyballs voor stalgebruik zijn stevig, maar te klein en nodigen uit om door het paard met de mond opgepakt te worden. Dit is natuurlijk niet acceptabel wanneer in sportverband gewerkt wordt met een groep paarden.
Wat voor paarden zijn geschikt?
De knie actie van de voorbenen zorgt dat de bal snel vooruit gestuwd wordt, dus de Tuigpaard rassen en het Friese paard maken een hoog tempo mogelijk.
De töltende rassen als de Paso Fino en de IJslander zijn door de combinatie van knie actie, hoog tempo en wendbaarheid zeer geschikt.
In sommige landen geeft men de voorkeur aan het gebruik van hengsten, vanwege hun "Bruchbogen Reflex" (de natuurlijke drang om op het Fantoom te willen springen). In Nederland worden zowel merries, hengsten als ruinen gebruikt. Zolang de paarden goed zijn afgericht is een combinatie van alle drie in één team mogelijk.
Wat is er nodig?
Voor Pushball is ieder ras of maat paard te gebruiken: Shetlanders, IJslanders, New Forest pony's, maar ook Quarter Horses, Paso Fino's, Muildieren, warmbloeden en zware koudbloeden/trekpaarden.
Het paard heeft ter bescherming bandages of andere beenbeschermers om de voorbenen.
De ruiter heeft altijd een veiligheidshelm op en draagt laarzen of chaps. Eventueel draagt de ruiter ook een bodyprotector.
Een ander veiligheidsaspect dat niet over het hoofd mag worden gezien is de mate waarin de diameter van de bal in verhouding staat tot de beenlengte van de betreffende paarden. Op deze foto is duidelijk te zien dat er verschillende maten ballen bestaan.
Voor een wedstrijdteam zijn minimaal 4-5 combinaties nodig, de hoogte van de bal bepaalt welke dieren mee kunnen doen. Dus in een team kan rustig een Welsh pony met een Fjordenpaard samen, alleen moet de bal dan hoog genoeg zijn voor de Fjord. Een reserve paard/pony is aan te raden.
Om te trainen: een veld/manege rijbaan van minimaal 20x40 m voor de pony’s en voor de paarden minimaal 20x60 m groot. Ideaal voor een paarden wedstrijdbaan is een 40x80 baan of groter, voor de pony’s mag hij iets kleiner zijn.
De bodem mag een manege bodem zijn. Een bodem van gras is ook mogelijk, maar dan moeten paarden met hoefijzers wel stiften in, anders kunnen zij op nat- of lang gras uitglijden.
Ieder land hanteert zijn eigen gezondheidseisen voor paarden; in Nederland dient ieder startgerechtigd paard jaarlijks geënt te zijn tegen Tetanus/Influenza (incl. een goede basisenting), enting tegen Rhino is optioneel. Verder is ieder Nederlands paard gechipt en heeft een eigen paardenpaspoort. Voor meer informatie voor Nederland zie www.knhs.nl
Doelgroep: wie gebruikt Pushball?
Pushball is een spel voor ruiters van alle leeftijden en kan worden gespeeld met pony's of paarden. Als sport wordt gespeeld door kinderen v.a. 12 jaar maar ook door volwassenen. Voor zeer jeugdige ruiters en amazones wordt soms een uitzondering gemaakt. Lichtgevorderde ruiters, die zelfstandig hun paard in een groep onder controle hebben, beleven er al veel plezier aan.
De maat van de paarden of pony's is bepalend voor de keuze van de bal. Daarom kunnen jongeren en volwassenen samen in één team met paarden zitten.
Daarnaast is Pushball als techniek een aanvulling op de klassieke disciplines als dressuur en springen, en heeft een toegevoegde waarde in de paardensport:
• het kan zeer speels ingezet worden door kinderen zelf met de voeten de bal voor zich uit te laten bewegen waardoor zij vergeten dat ze op een pony zitten. Onzekere kinderen kunnen zich op deze wijze ontspannen en hun vertrouwen laten toenemen . Omdat hun aandachthop de bal is gericht denken zij minder aan de pony, die ze soms een beetje griezelig vinden. En omdat ze zich meer ontspannen, zitten ze stabieler op hun pony wat onbewust het zelfvertrouwen weer doet groeien. Daarnaast neemt bij deze jonge ruiters tevens de teamspirit toe.
• het is een afwisseling in het bestaande lesprogramma voor paard en ruiter;. Momenteel gaat de jeugd te snel één richting op: alleen springen of alleen dressuur. Pushball stimuleert de veelzijdigheid van paard en ruiter.
• paardensport wordt nu ervaren als een individuele sport, met Pushball worden volwassenen gestimuleerd in teamverband met elkaar en elkaars paarden te spelen.
• het paard raakt vertrouwd met obstakels, zodat de ruiter een handzaam paard krijgt. Hiervan profiteert de ruiter ook in andere onverwachte situaties met rare obstakels en krijgt het paard vertrouwen in zijn berijder. Onthoud altijd dat een paard van nature een vluchtdier is.
• sommige paarden worden 'speels' en hebben met Pushball een verzetje en daarmee een afleiding in de dagelijkse routine, dat het dierenwelzijn ten goede komt. Dit voorkomt verveling en eenzijdig soort werk voor paard en ruiter.
Pushball dient in enkele landen ook nog andere doelen:
• in Australië en Nieuw Zeeland worden de paarden met deze techniek getraind om koeien te drijven. De paarden leren in een gecontroleerde en veilige omgeving behendig de bal voor zich uit te drijven. Met deze stuurtechniek wordt het paard wendbaar en kan daardoor gemakkelijker een koe de juiste kant op krijgen.
• in de Verenigde Staten wordt Horse Soccer, de Amerikaanse variant, bij de Mounted Police (Trainings School Geiser Equine) ingezet als "Crowd Control Training", dus ter handhaving van de Openbare Orde.
